L’UFE-Israël publie cette interview sur le site de l’organisation dans le cadre de son action en vue de faire venir les olim de France à Tibériade.
UFE-Israël: Monsieur le Maire, vous êtes à la tête de Tibériade depuis plusieurs années, peut-on déjà faire un premier bilan? En particulier, quelles sont les actions que vous avez initiées et qui ont aidé au mieux vivre des 45.000 résidents de Tibériade? Par ailleurs, quelles sont les mesures prises qui ont encouragé le tourisme, l’emploi, l’éducation et l’intégration des nouveaux immigrants? Et que pouvez-vous nous dire sur les avantages fiscaux octroyés aux personnes venant s’installer à Tibériade?
Yossi Ben David: D’abord, je dois dire que j’occupe les fonctions de maire de Tibériade depuis 2 ans et 2 mois et non depuis plusieurs années. Notre ville compte 46.750 habitants et connait aujourd’hui un taux immigration positif après de nombreuses années ou la ville avait perdu des habitants.
Lorsque nous parlons de premier bilan de mon action dans la ville, prenons en compte que j’ai entamé mon mandat dans des conditions budgétaires particulièrement difficiles, avec un déficit cumulé de près de 200 millions de shekels, et avec un plan de redressement et un contrôleur financier, tous deux imposés par le ministère de l’Intérieur. Conditions difficiles pour une municipalité, s’il en est!
Apres 2 années de mandat, je peux affirmer avoir réussi à réduire le déficit budgétaire courant de la ville, tout en continuant à développer les infrastructures publiques et à encourager la construction de logements; nous avons décidé la construction de 10 nouveaux quartiers, dont 3 sont déjà en chantier et ceci, sans compter les centaines de nouveaux logements construits par l’initiative privée.
Le secteur du tourisme connait également un essor retrouvé: nous avons 6 nouveaux hôtels en chantier dans la zone hôtelière actuelle et 8 hôtels de prévus dans une nouvelle zone hôtelière, à l’entrée nord de la ville. Dans le cadre d’un plan de modernisation gouvernemental, nous envisageons de créer une nouvelle promenade à la sortie nord de la ville, laquelle portera le nom de « Promenade de France ».
Le centre-ville est en plein remodelage: Nous avons modernisé des rues entières, avec de nouveaux éclairages urbains, une signalisation routière moderne etc. Nous sommes en passe de créer plusieurs nouveaux projets importants, dont une cite sportive, une piscine municipale, « Yad Lebanim », de nouvelles voies urbaines etc. Dans quelques années, Tibériade devrait également être desservie par le train.
Dans le domaine de l’emploi, nous avons approuvé cette année, en Commission de Planification et de Construction, la création d’un parc scientifique dédié à la haute technologie, sur un terrain de 55.000 mètres-carrés; ce parc viendra s’ajouter aux deux grandes zones industrielles existantes dans la ville ainsi qu’au parc industriel commun à Tibériade et au Conseil Régional de Basse-Galilée qui couvre une surface de 360 dounams (360.000 mètres-carrés).
Les nouveaux hôtels en construction et à l’étude seront également un facteur important de création d’emploi pour les gens du tourisme.
Dans le domaine de l’éducation, dont le budget représente plus de 40% du budget total de la municipalité, l’investissement par élève est en constante augmentation. Ensemble avec la fondation française Adelys – laquelle contribue pour 12,5 millions de dollars répartis sur 10 ans – nous œuvrons à améliorer des résultats scolaires dans les écoles de la ville. Dans le cadre du programme décidé en commun, la fondation soutient également financièrement les étudiants qui nous assistent auprès des élèves.
Nous entretenons d’excellentes relations avec cette fondation qui perpétue la mémoire d’un grand juif de France, M. André Deloro, et notamment avec ses administrateurs Mme Rivka Bouchris et son époux Sydney, Mme Hugette ELhaddad et son mari Nissim Zvilli. Ils suivent avec nous la progression constante des élèves grâce au programme financé par la fondation Adelys.
Nous poursuivons aussi un programme important de modernisation des infrastructures scolaires ainsi que celles des écoles maternelles.
Dans le secteur de l’intégration des immigrants, il faut savoir que la municipalité accorde aux nouveaux olim un excellent « panier d’avantages », lequel fait l’objet d’éloges aussi bien de la part de l’Agence Juive que du ministère de l’Intégration. L’intégration à Tibériade se fait de manière directe par les services de la mairie, lesquels accompagnent l’olé dans toutes ses démarches. Nous avons 6 oulpans pour l’apprentissage de l’hébreu, un programme pour les jeunes olim, un oulpan spécial axé sur les besoins liés à la recherche d’un emploi ainsi que sur la formation professionnelle. Tibériade est maintenant à la vingtième place sur 103 en ce qui concerne l’intégration des olim et, l’an dernier, 260 olim ont été intégrés avec succès dans la ville.
Nous jouissons d’une excellente coopération avec les villes jumelées avec Tibériade – Montpellier et Saint Raphael. Avec Montpellier, nos relations sont excellentes aussi bien avec la municipalité qu’avec la communauté juive. Dans le cadre de notre coopération, comme chaque année, un étudiant de Tibériade participe actuellement à un programme d’études sur le tourisme au collège académique Georges Freche de Montpellier. De plus, une cuisinière-pâtissière de Montpellier participera à Tibériade à la Semaine de la Gastronomie Française qui se tient pour la quatrième fois dans plusieurs villes d’Israël. Quant au vice-maire de Montpellier, M. Robert Cot, il nous a rendu une visite de travail l’an dernier. Avec la communauté juive, nous travaillons entre autres choses sur une exposition qui racontera l’histoire de ces Juifs de Tibériade qui ont été expulsés vers la Corse en 1915 par les Turcs. Nous aidons Montpellier avec les documents en possession des descendants de ces Juifs revenus à Tibériade. Cette exposition se tiendra dans les locaux du centre culturel juif de Montpellier et il est possible qu’elle vienne ultérieurement à Tibériade.
Les résidents de Tibériade bénéficient aujourd’hui d’avantages fiscaux. A partir du mois de Janvier 2016, après un combat qui a duré 13 ans, les résidents de Tibériade bénéficient d’un dégrèvement fiscal de 7% jusqu’à un revenu annuel de 132.000 shekels. Cet avantage fiscal va aider les résidents et, sans aucun doute, permettre à la ville d’attirer des populations jeunes et de situation socio-économique forte.
UFE-Israël: Que pensez-vous de l’alyah de France? Comment envisagez-vous concrètement d’encourager les olim de France à venir s’installer à Tibériade? Prochainement, sera ouverte une antenne culturelle francophone à Tibériade. Pouvez-vous nous en dire un peu plus? Pourquoi le »mercaz klita » de Tibériade ne reçoit pas de francophones actuellement? Est-ce-que vous avez l’intention de de développer l’étude de l’hébreu dans les oulpans? Pensez-vous que même sans une connaissance suffisante de l’hébreu, les olim de France trouveront un emploi? Et enfin, est-ce-que les élèves olim de France recevront une subvention à l’école?
Yossi Ben David: La question de l’intégration de l’alyah de France est pour moi personnellement ainsi que pour la municipalité un sujet de première importance, sur lequel nous travaillons ensemble avec le ministère de l’Intégration et l’Agence Juive, dans le cadre du programme « la France d’abord ». J’ai moi-même participé l’an dernier à Paris à un forum sur l’alyah, ou j’ai rencontré de nombreux olim et des représentants de la communauté juive. Cette année, je compte participer à deux rassemblements sur l’alyah organisés par l’Agence Juive et le ministère.
Concrètement, au-delà du « panier d’avantages » et de l’assistance personnelle que nous octroyons aux nouveaux immigrants, nous avons l’intention de surfer sur le boom de la construction à Tibériade et, dans la foulée, construire un nouveau quartier, entre la tombe de Rabbi Meir et la tombe de Rabbi Akiva, au bénéfice de l’alyah de France pour laquelle le vivre-ensemble est important. Plus de 1000 logements y sont programmés, ainsi que les bâtiments publics requis tels qu’écoles, jardins d’enfants, koupot holim, etc.
En ce qui concerne l’antenne culturelle francophone, je pense que sa création à Tibériade montre notre appréciation de la culture française et de son apport au monde moderne. L’antenne culturelle est destinée à apporter la culture française aux résidents de Tibériade et de sa région ainsi qu’à servir de point de rencontre et de centre d’assistance pour les olim de France. L’antenne proposera des expositions et des rencontres culturelles, films et pièces de théâtre, organisera des évènements publics thématiques liés à la France et prodiguera des cours de langue française. Une bibliothèque française sera à la disposition des visiteurs.
Concernant le mercaz klita: Il n’existe actuellement pas de mercaz klita a Tibériade parce que nous avons décidé de travailler selon le principe de la klita directe, c’est-à-dire que nous nous occupons de chaque olé séparément et personnellement; nous le prenons en charge dès son arrivée en Israël, arrangeons son oulpan, mettons au point pour lui son panier personnel d’avantages – sur la base d’informations reçues avant son alyah – l’assistons dans la recherche d’un logement et d’un emploi, l’aidons à scolariser ses enfants, etc.
Je peux vous donner de tes bons exemples de nouveaux olim qui, sans maitrise de l’hébreu, ont réussi à réinstaller à Tibériade la petite entreprise qu’ils avaient en France. C’est faisable.
UFE-Israël: Quel est le secret de Tibériade? Elle est à la fois une ville de vacances, une ville de pèlerinage et une ville sainte pour trois religions qui coexistent harmonieusement. Comment?
Yossi Ben David: Le secret de Tibériade réside dans son originalité, dans son histoire magnifique. Dans 3 ans, nous célèbrerons les 2000 ans de sa création. Ce sera un évènement de portée à la fois nationale et internationale. Tibériade est la seule ville à avoir été construite sur les rives du Kinnereth, le Lac de Tibériade, et cela lui prodigue une attirance particulière. Elle attire les touristes du monde entier à toutes les époques de l’année. Parfois, le nombre de touristes atteint 7 fois le chiffre de la population résidant dans la ville. Tibériade est par ailleurs au centre de la Galilée, entourée de la vallée du Jourdain, du plateau du Golan et de la Haute Galilée, aux paysages d’une beauté prenante et aux nombreux sites archéologiques. Les touristes y trouvent aussi de la balnéo, peuvent pratiquer des sports sur le lac, résider dans de bons hôtels et y trouver une cuisine de terroir. Tibériade est aussi une ville sainte pour 3 religions, la sœur cadette de Jérusalem, qui reçoit des millions de pèlerins du monde entier.
Interview signée par Isabelle Azriel – JSSNews