Birthright Israël a honoré la mémoire de Max Steinberg, un jeune américain qui avait fait son Aliyah puis avait rejoint l’armée israélienne. Une cérémonie commémorative a eu lieu aujourd’hui, jeudi 16 Juillet, à l’ancienne synagogue dans la réserve naturelle d’Arbel située en basse Galilée. Max a été tué à Gaza lors de l’opération de Tsuk Eytan. La cérémonie a eu lieu en présence de la famille de Max, des représentants de Birthright Israël ainsi que des soldats qui ont servi avec Max et aussi ses amis qu’il a rencontré lors de son voyage Birthright Israël.
Max Steinberg avait participé au programme Birthright Israël en 2012 et sa vie avait pris un nouveau virage. Max a fait l’Aliyah puis s’est porté volontaire dans l’armée israélienne. Comme « Soldat seul », il a donc rejoint la brigade Golani où il a servi en tant que tireur d’élite. Ainsi Max Steinberg a suivi les traces de dizaines milliers de Juifs du monde entier qui se sont portés volontaires pour combattre.
Israël les appelle « les soldats seuls », des hommes et des femmes dans la fleur de l’âge qui ont quitté leurs parents et des vies souvent confortables pour rejoindre les Forces de Défense Israéliennes. Paix à leurs âmes.
Max Steinberg avait 24 ans et était originaire du sud de la Californie. Il est mort à l’intérieur d’un véhicule blindé frappé par un missile anti-char du Hamas. Six autres soldats ont péri avec lui dont Shaul Aaron dont le corps n’a toujours pas été rendu.
Gidi Mark, le CEO International de Taglit-Birthright Israël a déclaré : « Max était un héros, il est mon héros parce qu’il a suivi ses rêves et qu’il a vécu sa vie à fond ».
Stuart Steinberg, le père de Max s’est également exprimé lors de la cérémonie : «Ce site historique est vraiment spectaculaire et nous sommes certains que Max serait heureux de savoir qu’on se souviendra de son sacrifice, mais plus important encore, il serait heureux de savoir que son héritage servira pour aider « les soldats seuls ». Nous voulons remercier encore Taglit-Birthright Israël pour le lien qu’il tisse entre notre jeunesse juive et Israël « .
Paige Steinberg, la petite sœur de Max, âgée de 21 ans n’oubliera jamais. Quelques jours seulement après son retour aux États-Unis et la mort de son frère, elle décide de venir vivre en Israël, dans le pays où il avait décidé de vivre et celui à qui il a donné sa vie. Elle s’est donc inscrit à l’université IDC Herzliya section psychologie et a déménagé dans un appartement en colocation.
«Il y a trois ans Max, Jake et moi étions en Israël en voyage avec Taglit-Birthright Israël, je me souviens avoir pensé tout bas à quel point nous étions chanceux….. » a-t-elle dit.
Un mémorial a donc été établi à l’ancienne synagogue Arbel. En outre, le Fonds commémoratif Max Steinberg sera désigné pour encourager et soutenir la participation des soldats solitaires au programme Birthright Israël.
Cette année des efforts de rénovation auront lieu afin de préserver les ruines de l’ancienne synagogue entourant le site du mémorial, le rendant encore plus accessible pour les visiteurs.
par Roger Haddad pour Tel-Avivre –
