Essuyant de nombreuses critiques depuis l’annulation de la rencontre Israël-Argentine, la ministre de la Culture et des Sports Miri Regev a donné une conférence de presse dans laquelle elle met les choses au point.

La ministre a commencé par évoquer la question du choix de Jérusalem: « Je veux aborder la critique abjecte qui se répand depuis hier selon laquelle ce serait la décision de faire jouer la rencontre à Jérusalem qui serait à l’origine de l’annulation de la part de l’équipe argentine. Il n’y a pas de mensonge plus grand que celui-ci. L’équipe d’Argentine n’a jamais exprimé d’opposition au fait que le match se joue à Jérusalem. Bien au contraire, l’idée d’une telle rencontre est née du souhait de Lionel Messi de venir visiter Jérusalem, et de rendre au Kotel ainsi qu’au Saint Sépulcre. Combien de stupidités peut-on entendre??!! L’honneur national a-t-il disparu? Qu’est ce qui se passe ici?

Concernant l’annulation elle-même Miri Reguev a dit: « A part les lourdes pressions qui se sont exercées durant les derniers mois, la vraie raison qui a fait pencher la balance ont été les menaces de mort reçues par Lionel Messi et sa famille de la part d’organisations terroristes ». Miri Reguev a dénoncé « une forme nouvelle-ancienne de terrorisme » qui menace les sportifs ou les artistes qui voudraient se rendre en Israël. « En 1972 c’était Arafat et Septembre Noir, aujourd’hui c’est Jibril Rajoub, son disciple, qui continue sa méthode.

Miri Reguev a également révélé que d’intenses négociations s’étaient tenues durant les 24 dernières heures par différents canaux afin d’empêcher l’annulation . Elle a rajouté qu’Israël interviendra auprès des instances internationales concernées afin d’éviter à l’avenir une situation où des sportifs serons soumis à des pressions voire à des menaces sur fond politique. « Aujourd’hui c’est Israël, demain cela peut être un autre pays. Le terrorisme est du terrorisme et il ne connaît pas de frontières ».

Enfin, la ministre de la Culture et des Sports sévèrement critiqué l’attitude des députés de l’opposition, y compris les réactions de joie chez certains; « Des députés de gauche se sont joints à ceux de la Liste arabe unifiée. Que Tibi et Zahalka soutiennent le terrorisme, on le sait, mais que Gabbaï, Yehimovich, Schmuli ont joint leur voix et ont dirigé leurs critiques vers nous?? (…) Ils soutiennent le terrorisme par leur attitude ».

Plus tard dans l’après-midi, Shlomi Barzel, porte-parole de la Fédération israélienne de Football a apporté une précision et une confirmation: il a précisé que l’éventualité d’une rencontre à Haïfa n’avait été qu’évoquée mais que le choix de Jérusalem s’était imposé dès le départ. Il a ensuite confirmé que la décision de l’équipe d’Argentine d’annuler sa venue n’était en rien liée au choix de Jérusalem.

Le président de la Fédération, Ofer Eini a quant à lui annoncé qu’une plainte serait déposée contre Jibril Rajoub auprès de la FIFA.

Photo Yossi Zelliger / Flash 90