Le Premier ministre indien Narendra Modi est arrivé mardi dans l’après-midi à l’aéroport Ben Gourion. Il s’agit de la première visite officielle en Israël d’un chef de gouvernement indien depuis l’établissement des relations diplomatiques entre les deux pays. Il a eu droit au tapis rouge et à tous les honneurs à sa descente d’avion, avec notamment la présence de tout le gouvernement.
Après son arrivée, Narendra Modi a publié un tweet en ivrit disant: “Shalom, peuple d’Israël! Je suis heureux d’être ici! J’entame une visite historique afin de renforcer encore davantage la coopération entre l’Inde et Israël”. Le compte Twitter du Premier ministre indien est suivi par des millions d’internautes.
La longue étreinte entre Binyamin Netanyahou et son homologue indien n’a échappé à personne. Il a exprimé sa joie d’être le premier chef de gouvernement indien à venir en Israël, et a rappelé l’Opération Entebbe lors de laquelle Yoni Netanyahou hy”d, le frère de Binyamin Netanyahou avait trouvé la mort. “Votre frère est un modèle de héroïsme en Inde”, a dit le Premier ministre indien.
Prenant la parole après lui, Binyamin Netanyahou lui a dit: “Nous vous accueillons les bras ouverts! Nous aimons l’Inde et sommes admiratifs de sa culture, de son histoire et de sa démocratie. Nous vous considérons comme des partenaires extrêmement proches pour préparer un avenir meilleur pour les citoyens du monde!” “Dans nos relations et notre coopération, même le ciel n’est pas la limite car nous coopérons sur le plan spatial!”, a rajouté le Premier ministre. Il a dressé l’éloge de la coopération intense entre les deux pays et souligné la force multiplicatrice que constituent ensemble les aptitudes indiennes et la technologie israélienne.
Après l’imposante cérémonie sur le tarmac de l’aéroport, le Premier ministre indien s’est rendu à Mishmar Ha-Shiv’a où se trouve la Ferme Dantziger qui est l’une des plus grandes entreprises d’horticulture israéliennes. Le ministère israélien de l’Agriculture y a présenté de nouvelles techniques et technologies agricoles. Ensuite, le cortège s’est rendu au cimetière du mont Herzl, sur la tombe du fondateur du sionisme politique, puis au musée de Yad Vashem.
En soirée, le Premier ministre indien était l’invité de son homologue israélien dans sa résidence à Jérusalem. Avec humour, Binyamin Netanyahou a utilisé des termes empruntés au vocabulaire du yoga et a dit: “Lorsque je me lève le matin et fais quelques exercices de relaxation, je tourne ma tête lentement vers la droite, et la première dlmocratie que je vois à l’horizon, est l’Inde! Et lorsque vous tournez votre tête vers la gauche, c’est Israël, seule démocratie de la région que vous voyez!”
Plus sérieusement, il a félicité le Premier ministre indien pour les profondes réformes économiques qu’il entreprend dans son pays et a réitéré son voeu d’agir avec l’Inde pour accomplir ensemble de grandes choses au service de l’humanité notamment la lutte contre le terrorisme. “A nous deux, nous représentons 20% de la population mondiale” a lancé Binyamin Netanyahou, provoquant le rire de son invité.
Narendra Modi a remercié Binyamin Netanyahou et son épouse pour l’accueil plus que chaleureux: “Je me sens chez moi loin de chez moi”, a-t-il dit. Il a rappelé ce qu’il avait vu à Yad Vashem “qui démontre une nouvelle fois que les adeptes de la démocratie et des valeurs universelles doivent s’unir pour combattre les forces du Mal”. Le Premier ministre indien a évoqué les liens entre les Juifs et l’Inde, rappelant que des Juifs vivaient depuis des milliers d’années dans ce pays. “Nous sommes fiers des Juifs qui ont vécu chez nous et je suis heureux de recontrer en Israël des Juifs originaires d’Inde”, a déclaré le Premier ministre.
Puis il a abordé les aspects plus concrets de sa visite: “Je veux créer un cadre de coopération et de relations avec Israël pour les décennies à venir. L’économie indienne se développe très rapidement et nous voulons aussi renforcer notre coopération militaire avec Israël afin d’amener la paix et la stabilité dans la région.
Narendra Modi sera reçu mercredi par le président de l’Etat Reouven Rivlin et rencontrera aussi le chef de l’opposition (sur le départ…) Itshak Herzog.
Photo Shlomi Cohen / Flash 90