Six nouveaux otages ont retrouvé la liberté ce samedi, marquant la dernière libération d’otages vivants de la première phase de l’accord. Hisham al-Sayed (36 ans), détenu depuis dix ans, a été remis à la Croix-Rouge à Gaza avant d’être transféré en Israël. Avera Mengistu (38 ans), captif à Rafah depuis 2014 a également été libéré aux côtés de Tal Shoham (40 ans), qui avait passé 505 jours en captivité. Omer Wenkert (23 ans) Omer Shem Tov (22 ans) et Elia Cohen (27 ans), captifs à Nuseirat, ont eux aussi retrouvé leurs familles.
Omer Shem Tov, Omer Wenkert et Elia Cohen ont tous trois été enlevés au Festival Nova, tandis que Tal Shoah a été capturé au kibboutz Beeri. Quant à Avera Mengistu, juif israélien et Isaham al-Sayed, arabe israélien, ils étaient tous deux entrés de leur plein gré à Gaza puis faits otages par le Hamas. Tous deux souffrent de troubles mentaux, selon leurs familles.
Cette libération porte à 29 le nombre total d’Israéliens libérés dans le cadre de la première phase, sans compter cinq ressortissants thaïlandais libérés selon un accord distinct. Cette étape a également été marquée par le retour tragique de quatre otages tués en captivité : Shiri Bibas et ses deux enfants Ariel et Kfir, ainsi qu’Oded Lifschitz.
La dernière étape de la phase A, prévue pour la semaine prochaine, comprendra la restitution de quatre corps supplémentaires, dont celui de Shlomo Mansour, déjà officiellement déclaré décédé. Cette phase initiale, d’une durée totale de 42 jours, touchera alors à sa fin. À son terme, 59 otages demeureront à Gaza, dont 35 sont présumés ne plus être en vie.
Face à ces développements, le Premier ministre Netanyahu doit tenir une réunion de sécurité ce soir. Donald Trump s’est dit choqué par la « cérémonie » organisée par le Hamas pour les otages décédés, suggérant que Netanyahou pourrait envisager une reprise des combats, le décrivant comme « nerveux, et à juste titre. »
Les familles des otages restant à Gaza sont plus que jamais mobilisées pour obtenir l’arrêt de la guerre et le retour de leurs proches.
