Le président Ruby Rivlin, en visite officielle en Bulgarie, a inauguré dans l’après-midi un monument rappelant le geste exemplaire de la population du pays qui a sauvé les Juifs du pays au cours de la Seconde Guerre mondiale. La cérémonie a eu lieu en présence du président bulgare qui a retiré avec Rivlin le voile qui recouvrait le monument. Puis ont pris la parole le président bulgare Rosen Plevneliev, le président israélien et le chef de la communauté juive locale.
« Là où il n’y a pas d’homme, efforce-toi d’en être un », a déclaré Rivlin au début de son discours, citant les Pirké Avoth (Maximes des Pères). « Le peuple juif était seul, isolé et abandonné pendant les jours sombres de la Shoah, a-t-il poursuivi. Nous n’oublierons jamais ces minorités qui étaient des ‘cavaliers seuls’ au sein de la haine et de l’obscurité, ceux qui ont tendu la main au nom de leur moralité, leur humanité et leur courage très rare ».
Rivlin a ensuite souligné que « le peuple bulgare avait une place d’honneur dans l’histoire juive après avoir sauvé la majorité des Juifs de leur pays de la machine d’extermination nazie ».
Rivlin a ensuite rencontré les délégués de la communauté juive à la grande synagogue de Sofia. Il a été reçu avec beaucoup de chaleur et d’émotion. Dans son allocution, il a souligné qu’il s’agissait d’une communauté importante avec une longue histoire ‘qui, selon certaines sources, daterait du second siècle’. Et de préciser : « C’est une communauté à la culture très riche, à la tradition profondément ancrée avec plusieurs rites. C’est d’une certaine façon un rassemblement des exilés et je suis honoré d’être votre hôte ». Il a ensuite indiqué que ‘ceux qui le voulaient pourraient trouver un nouveau foyer en Israël’.