Le maire de Jérusalem Nir Barkat a reçu dimanche soir, lors d’une cérémonie à New York, le titre de docteur honoris causa de la Yeshiva University. L’événement s’est déroulé dans les salons de l’hôtel Waldorf Astoria en présence de centaines de philanthropes et de dirigeants de communautés juives des Etats-Unis.
C’est Barkat qui a prononcé le discours principal de la soirée. Il a notamment déclaré que « Jérusalem était l’un des plus grands miracles du monde ». Il a ajouté : « Je me suis rendu récemment sur la tombe de mon arrière-grand-père décédé en 1926, avant la Shoah et la création de l’Etat d’Israël, avant la réunification de Jérusalem. Aurait-il pu croire que nous viendrions 90 ans plus tard dans un État d’Israël souverain ayant Jérusalem pour capitale et que son arrière-petit-fils exercerait avec fierté les fonctions de maire de cette ville réunifiée et florissante ? »
Barkat a ensuite remercié le président américain élu Donald Trump « pour son engagement en faveur du transfert de l’ambassade des Etats-Unis à Jérusalem, capitale unifiée du peuple juif et de l’Etat d’Israël pour toujours ».
Barkat rejoint ainsi une longue liste de personnalités qui ont été distinguées avant lui par ce titre prestigieux. Parmi elles, on peut citer l’ancien président américain George Bush, l’ancienne secrétaire d’Etat américaine Hillary Clinton, l’ancien vice-président américain Al Gore, l’ancien maire de New York Michael Bloomberg, et bien d’autres encore.
La Yeshiva University est un établissement privé fondé en 1886, se consacrant essentiellement à la recherche. Elle est constituée de quatre campus, dans la ville de New York. Affiliée au courant juif orthodoxe moderne, la majorité de ses étudiants sont juifs mais elle compte également un certain nombre d’étudiants non-juifs, notamment dans les facultés de droit, de médecine et de commerce.