Les randonneurs israéliens connaissent tous le « Shvil Israël », cette voie pédestre inaugurée en 1995, longue de mille killomètres et qui traverse le pays dans sa longueur. Le parcours débute à Beit Ussishkin au kibboutz Dan en Haute-Galilée et se termine au Beit Sefer Sadeh (Field School) à Eilat. Les touristes ou marcheurs qui empruntent cette voie peuvent ainsi s’instruire sur l’histoire et la géographie des régions traversées ainsi que sur leur faune et flore.
Pour des raisons politiques, la commission responsable du tracé n’avait jamais inclus la Judée, la Samarie, la vallée du Jourdain ou le plateau du Golan dans l’itinéraire.
Après un combat de plusieurs années, le Beit Sefer Sadeh de Kfar Etzion (Goush Etzion) a réussi à obtenir l’aval du gouvernement pour un projet d’aménagement du « Shvil Israël » oriental. La commission de planification des voies pédestres est sur le point d’achever son travail et présentera son projet au gouvernement dans les semaines qui viennent. Le gouvernement devrait normalement adopter le projet et y allouer un premier budget de dix millions de shekels. La commission recommande l’aménagement de trois parcours: un « Shvil Israël » occidental, qui longerait le littoral, le « Shvil Israël » central qui correspond à l’actuel et le « Shvil Israël » oriental qui débuterait sur le Golan, traverserait la vallée du Jourdain, la Samarie, la Judée, jusqu’à la mer Morte.
Yaron Rosenthal, directeur du Beit Sefer Sadeh de Kfar Etzion s’est dit très ému par cette nouvelle: « Ces régions d’Eretz Israël ont une histoire très particulière, chaque pierre raconte une histoire et nos héros bibliques ont emprunté ses chemins il y a des milliers d’années. De nombreux événements importants s’y sont déroulés et à côté de l’aspect historico-religieux, ces régions sont riches en paysages multiples, en flore et en faune. La décision historique d’aménager un parcours pédestre de l’Israël oriental amènera de très nombreux touristes israéliens et étrangers et renforcera l’attachement à ces régions ».
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