Le pape François a effectué dimanche après-midi une visite très attendue à la grande synagogue de Rome. Il a été accueilli sur place par le grand rabbin de la ville, Shmouel Riccardo Di Segni, et par des membres influents de la communauté juive locale. Près de 1 500 invités étaient présents pour cet événement. Cette visite est qualifiée d’historique. Avant de monter à la tribune, le pape a serré longuement la main des fidèles et a embrassé des rescapés de la Shoah qui tenaient à assister à la cérémonie. Le pape François est également allé se recueillir devant la plaque commémorative placée en souvenir de l’enfant de deux ans, Stefano Gay Taché, assassiné dans l’attaque terroriste palestinienne de 1983 contre la synagogue.
Il a indiqué qu’un lien étroit unissait les deux religions et qu’elles devaient oeuvrer ensemble pour lutter contre la violence. Le rabbin Di Segni a souligné également le lien avec l’Etat d’Israël. Le ministre israélien des Cultes David Azoulay (Shass) s’est rendu à Rome pour assister à cet événement. Des rabbins européens ont également fait le déplacement. C’est la troisième visite d’un pape à la grande synagogue de Rome. Le premier était Jean-Paul II en 1986 et le second Benoît XVI en 2010.