Yad Vashem va remettre la médaille des Justes à titre posthume à un sergent de l’armée américaine. Le musée de la Shoah a appris récemment que le sergent Roddie Edmonds a sauvé deux-cent Juifs des griffes des nazies.
A la fin de l’année 1944, Edmonds faisait partie d’un groupe de plus de mille soldats américains faits prisonniers par les Allemands lors de la Bataille des Ardennes. Après leur arrivée dans un Stalag près de Ziegenhain en Allemagne, les nazis ont demandé à ce que tous les soldats juifs se déclarent, afin de leur réserver un “sort différent” des autres soldats. A ce moment, le sergent Roddie Edmonds répondit: “Nous sommes tous Juifs ici!”, et il convainquit tous ses camarades à dire la même chose.
L’officier allemand posa alors son pistolet contre sa tempe et lui donna une dernière chance de dénoncer ses camarades juifs. Le sergent américain lui dit alors: “Si vous me tuez vous devrez tuer tous les soldats américains ici présents et vous serez jugé pour crimes de guerre pour violation de la Convention de Genève sur les prisonniers de guerre”. L’officier nazi renonça alors à son intention et les deux-cent soldats juifs furent sauvés grâce au courage suprême de ce sergent américain.
Le sergent Roddie Edmonds est décédé en 1985. La médaille des Justes sera remise aux descendants de ce héros. Le pasteur Chris Edmonds, fils du sergent américain est actuellement en Israël et participe à Yad Vashem à un séminaire sur la Shoah pour leaders chrétiens.
Photo Yad Vashem