Selon le site Defense News, l’armée de l’air israélienne serait en négociation avancée avec la firme américaine Lockheed Martin en vue d’une autonomie totale de gestion de l’avion furtif F-35 qui doit être livré à Israël. Tsahal demande notamment de pouvoir équiper entièrement l’appareil de systèmes électroniques et informatiques « made in Israel » ainsi que d’armement de fabrication locale. Autre demande israélienne que la firme américaine semble être prête à accepter, est que les opérations et travaux d’entretien réguliers des appareils se fassent en Israël et non aux Etats-Unis. Pour cela, il faudra également l’accord du Pentagone.
Les premiers appareils F-35 doivent arriver en Israël à la fin de l’année 2016, et les industries aéronautiques commenceront immédiatement la mise en place de l’équipement appelé C4 conçu en Israël et qui remplacera l’équipement standard de l’avion qui sort des usines Lockheed Martin. L’armée de l’air travaille également en collaboration avec les industries Rafael Advanced Defense Systems Ltd et Elbit Systems Ltd.
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