Dans la Parashat de Yitro, nous lisons à propos du don de la Torah par Dieu, les Hebreux furent émerveillés et pris de crainte et tremblement en voyant la présence divine

Le choix de cette Haftarah, dans le livre d’Isaïe, est une sorte de mise en parallèle avec la révélation au Sinaï. Nous assistons à un autre récit de révélation divine étonnante: la première vision d’Isaïe durant laquelle il fut ordonné comme prophète pour Israël.

Le prophète rapporte l’image, Dieu est assis sur un trône, entouré d’anges, créatures à six ailes. Ces dernières, appelées Séraphins, se hèlent: «Saint, saint, saint! Le Seigneur des Armées! Sa présence remplit toute la terre! » (Isaïe 6: 3). Ce verset sera intégré à la liturgie de la synagogue dans la prière des 18 bénédictions (amida)  et porte le nom de « Kedousha ».

Alors que les Séraphins invoquent, les poutres de la porte tremblent et la maison de Dieu se remplit de fumée. Isaïe est totalement surpris et humilié: «Malheur à moi; Je suis perdu! Car je suis un homme aux lèvres impures et je vis au milieu d’un peuple aux lèvres impures; pourtant mes yeux ont vu le roi seigneur des armées » (6: 5).

Malgré les hésitations et les doutes d’Isaïe, son initiation se poursuit. Un séraphin prend un charbon ardent et brule ses lèvres, déclarant qu’avec ce geste le péché d’Isaïe serait pardonné. Alors Isaïe est interpellé directement par Dieu qui lui demande: «Qui dois-je envoyer? Qui ira pour nous? ”Isaïe se propose:“ Je suis là; envoie-moi » (6: 8).

Isaïe apprend qu’il est envoyé en mission pour informer le peuple d’Israël de leur destruction imminente. En fait, leur destin est si précis qu’il lui est demandé d’etourdir leurs esprits, de boucher leurs oreilles et de sceller leurs yeux – de peur qu’ils ne comprennent, n’entendent ou ne voient, puis qu’ils ne se repentent  point (6:10).

La destruction sera complète, fait-on savoir à Isaïe. Les villes et les maisons seront vidées de leurs habitants et la terre sera complètement déserte (6:11). Mais tout espoir ne doit pas être perdu. Comme les térébinthes et les chênes, dont les souches vivent même après avoir été abattues, un dixième de la population restera une « graine sacrée » (6:13). Cette illusion, bien que sujette à interprétation, semble indiquer que tout le peuple sera ravagé, mais un dixième survivra et régénérerait Israël.

Les Ashkénazes concluent cette haftarah par un autre message plein d’espoir: la représentation d’un roi qui gouvernera Israël de manière juste et en paix.