Les travaux de longues années du Prof. Zelig Ash’har, lauréat du Prix Israël et directeur du Département d’Immunologie à l’Institut Weizman ont permis de mettre au point un traitement révolutionnaire des leucémies de type lymphoblastiques aiguës, les plus agressives.
Des expériences cliniques ont été réalisées à partir de ces travaux par le Prof. Stanley Riddel du Fred Hutchinson Cancer Research Center sur un groupe de personnes atteintes à un stade très avancé de cette maladie, et les résultats ont été au-delà de toutes les espérances: le taux de guérison a atteint les 94%! Les expériences réalisées sur des personnes atteintes d’autres types de cancers ont également donné des résultats très encourageants, et chez plus de la moitié d’entre elles, les tumeurs ont complètement disparues.
Le traitement consiste globalement à extraire du patient des lymphocytes T (globules blancs), de les modifier génétiquement puis de les réinjecter dans le sang du malade. Ces cellules “tueuses” repèrent ensuite les cellules cancéreuses et les détruisent.
Le Prof. Zelig Ash’har indique que son prochain objectif est d’étendre ce traitement aux autres types de cancers notamment ceux qui présentent des tumeurs solides.
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