Philip (Fiszel) Bialowitz z’l est décédé à l’âge de 90 ans dans un hospice de Floride entouré de ses quatre enfants. Il était le dernier survivant du camp de la mort de Sobibor, en Pologne, à 250 km de Varsovie. Plus de 250 000 Juifs y ont été assassinés par les Allemands entre les étés 1942 et 1943.
En 1943, il avait réussi à s’échapper du camp avec un petit groupe de déportés juifs. Après avoir survécu à la Shoah, il a décidé de consacrer sa vie au témoignage pour que personne n’oublie les horreurs commises par les Nazis. Il a alors sillonné le monde, racontant son histoire à des milliers d’enfants et d’adultes et rendant hommage à toutes les victimes du camp.
Le Rav Shalom Stambler, du centre Habad de Varsovie, a évoqué le souvenir du défunt, rappelant qu’il était un exemple parfait du ‘Juif authentique et heureux’.
“Il était si vivant. Il aurait voulu visiter tous les centres Habad du monde pour livrer son témoignage. Il était en outre très fier d’une de ses filles qui est devenue une Juive orthodoxe et vit en Israël avec sa grande famille ».
Son livre ‘A Promise at Sobibor’ relate l’histoire de sa vie, son enfance en Pologne avant la guerre, ses années d’adolescence au cours de la Seconde Guerre mondiale, et ses années d’après-guerre dédiées à créer une famille, à aider la Communauté, à trainer les criminels nazis devant la justice et à se souvenir et à transmettre des témoignages sur la Shoah. Il disait souvent aux gens qu’il avait ‘une mission à remplir’.
Quant à Jonny Daniels, qui a créé la Fondation pour la commémoration de l’Holocauste, il a écrit sur sa page Facebook: “J’ai eu l’honneur de rencontrer Philip à plusieurs reprises et j’ai découvert qu’il aimait la musique juive et la Hazanout… Il avait toujours le sourire aux lèvres, faisait preuve d’une grande ouverture et tenait à parler de son passé difficile”.
Yehi Zih’ro Barouh’.