Bref historique
La vie juive en Birmanie aujourd’hui est bien différente de ce qu’elle était à l’époque coloniale, qui a duré jusqu’à la Seconde Guerre mondiale. Avant la guerre., il était encore le cas que «le soleil n’a jamais mis » sur l’Empire britannique, notamment en Asie du Sud.
Les marchands juifs, qui ont migré à l’origine de la Birmanie dans la fin des années 1800, a servi comme intermédiaire naturel entre les dirigeants coloniales britanniques et la communauté d’export–import à l’étranger. La communauté juive d’environ 2,500 personnes était une présence respectée dans l’entreprise et une partie appréciée de la société locale. Au cours de cet âge d’or »,« L’influence juive au sein du gouvernement et la société dans son ensemble croît rapidement.
Juifs ont été incorporés dans la vie du pays et a joué un rôle éminent dans divers domaines. À Rangoon tropical, Juifs appartenant à des usines de glace et des usines d’embouteillage. Certains traités dans le textile et du bois, alors que d’autres étaient des commerçants et les fonctionnaires des douanes. Juifs a tenu un siège désigné sur le Comité Municipal de Rangoon.
La communauté juive en Birmanie était tellement influente, En fait, que, dans les premières années du siècle, Rangoon et la plus petite ville de Bassein avaient maires juives, et Juda Ezekiel Street dans le centre-ville de Rangoon a été nommé en l’honneur de juif. La famille Sofaer a fait don de portes de fer au zoo de Rangoon, et un autre juif, Mordechai Isaac Cohen, Don le beau kiosque à musique en fonte sur la place Bandoola. Tous deux sont encore debout aujourd’hui.
Au Centre du centre-ville de que Rangoon s’élevait à Musmeah Yeshua, la synagogue grande avec son plafond en flèche et les colonnes gracieuses. Musmeah Yeshua, un des 188 sites sur la liste des édifices patrimoniaux de Yangon, a été construit dans les années 1890.
Le cimetière juif, avec plus de 600 pierres tombales, et la synagogue avec ses 126 d’argent sifrei Torah (Rouleaux de la Torah) et une école juive de plus 200 étudiants, proclamé aisance juive et confort dans cette terre luxuriante.
Comme richesse juive a grandi dans ces premiers jours, Philanthropie juive grandit ainsi. La communauté a fait don des sommes importantes pour les écoles locales, bibliothèques, hôpitaux, et a aidé à birman local de différentes façons. Les birmans ont très appréciés de ces aides et le pays était une maison de bienvenue et tolérante pour les Juifs pendant de nombreuses années. L’époque dorée de la vie juive en Birmanie a pris fin quand les Japonais envahirent en 1941.
Occupation japonaise contraint la plupart de la communauté juive, avec la plupart de la population coloniale britannique, à fuir vers d’autres pays. Certains Juifs retournés après la guerre., mais ils ont vite compris que la belle vie qu’ils rappeler n’était rien de plus et leurs maisons et leurs richesses étaient partis.
Même si, Il y avait prometteurs relations entre après-guerre de la Birmanie et le nouvel état d’Israël.. Birmanie et Israël ont obtenu leur indépendance en 1948 et la Birmanie reconnu l’état d’Israël en 1949; Il a été le premier pays asiatique à le faire. Birman premier ministre U Nu a été le premier chef d’État étranger pour visiter l’état d’Israël nouvellement indépendants, dans 1955.Dans 1961, Le premier ministre israélien David Ben Gourion a passé deux semaines en Birmanie. Le président Yitzhak Ben-Zvi, Golda Meir, Moshe Dayan, et Shimon Peres a également visité la Birmanie. Malgré ces relations cordiales, Juifs avaient du mal à reprendre leur vie et de rétablir leurs entreprises en Birmanie après la seconde guerre mondiale.
Les Juifs de Birmanie dispersés — en Israël, Australie, Angleterre, et les États-Unis. Depuis, la communauté juive birmane a continué de diminuer en population.
On estime que de nos jours il reste une vingtaine de Juifs en Birmanie, regroupés à Rangoon et Mandalay. Le cimetière juif de la capitale, situé en centre ville, datant d’au moins 1876 et comptant 600 tombes, a été fermé par les autorités qui souhaitent le raser afin de procéder à un réaménagement urbain.
La venue de touristes juifs et la présence du personnel de l’ambassade israélienne permet d’assurer le minyan (quorum) lors des fêtes juives célébrées dans la synagogue.
Les événements politiques de 2007 en Birmanie ont provoqué une inquiétude croissante au sein d’une communauté déjà très fragilisée.