L’équipe de l’Hapoel Tel Aviv a réalisé l’exploit historique de remporter l’EuroCup en battant l’équipe espagnole Gran Canaria lors du second match de la finale, s’imposant 103-94 sur le parquet adverse. Avec cette victoire décisive qui conclut la série par un 2-0 sans appel, le club israélien décroche son premier titre européen majeur.
48 ans après le premier sacre européen de leur rival local, le Maccabi Tel Aviv, et 21 ans après la victoire de l’Hapoel Jérusalem en Coupe FIBA, l’Hapoel Tel Aviv inscrit enfin son nom au palmarès des compétitions continentales. Ce triomphe en EuroCup, deuxième compétition européenne la plus prestigieuse, offre au club une place de choix dans l’histoire du basket israélien.
Cette victoire qui a eu lieu vendredi soir ouvre également les portes de l’EuroLeague à l’équipe des « Reds », qui rejoindra ainsi l’élite du basket européen la saison prochaine. Pour la première fois, deux clubs israéliens – tous deux de Tel Aviv – évolueront simultanément dans cette compétition prestigieuse.
Le propriétaire du club, Ofer Yannay, a donné une dimension particulière à cette victoire dans le contexte actuel : « Je sais que pour vous, nous avons battu Valence et Gran Canaria, mais pour moi, nous avons battu le Hamas. Ils ont essayé de briser notre esprit et ils ont échoué. Nous sommes entrés dans l’histoire ce soir – dans l’histoire du sport israélien, dans l’histoire nationale. »
L’équipe est rentrée samedi en Israël où elle a reçu un accueil triomphal. Selon certaines sources, l’Hapoel ciblerait déjà des joueurs de renom pour renforcer son effectif en vue de sa participation à l’EuroLeague, parmi lesquels Vasilije Micic, Chima Moneke, Jean Montero et Mfiondu Kabengele.
Ce sacre européen, obtenu dans un contexte particulièrement difficile pour le pays, résonne comme un moment de fierté collective et marque le début d’un nouveau chapitre pour le basket israélien.
