Cela faisait près d’un siècle que les archéologues tentaient de localiser l’une des forteresses construites par le fameux roi gréco-syrien Antiochus IV (Epiphane) contre lequel combattirent les Maccabéens (Hasmonéens) et à l’époque duquel se déroulèrent les événement liés à la fête de Hanouca.
Cette forteresse (Hakra) dont il est question dans le Livre des Maccabéens et dont parlait aussi l’historien Flavius Joseph a été mise au jour lors de fouilles réalisées dans le Jardin National situé en Ville de David à Jérusalem. Elle servait notamment à Antiochus à superviser ce qui se passait à Jérusalem et notamment sur le Mont du Temple. Les travaux sur ce lieu précis durent depuis une dizaine d’années sous l’égide de l’association El-Ad spécialisée dans les fouilles et découvertes à Jérusalem.
Selon les sources historiques, cette forteresse était occupée par des mercenaires non-juifs ainsi que des Juifs hellénnisants qui collaboraient avec le pouvoir. Ces sources témoignent aussi des souffrances endurées par la population de Jérusalem du fait des résidents de cette forteresse. En -141, elle fut assiégée par les troupes juives menées par Shimon, frère de Yehouda Ha-Maccabi jusqu’à la reddition de ses occupants.
Parmi les objets trouvés par les archéologues, des objets en terre et de nombreuses armes blanches utilisées par les forces gréco-syriennes contre l’armée hasmonéenne.
De telles découvertes qui se multiplient expliquent aisément l’opposition farouche des Arabes palestiniens aux fouilles archéologiques réalisées en Israël et particulièrement à Jérusalem.
Photo Aroutz 7