Après avoir été reçu lundi par le président Reouven Rivlin, le président du Paraguay Horacio Manuel Cartes Jara a rencontré mardi le Premier ministre israélien Binyamin Netanyahou. Il s’agit d’une visite historique puisqu’aucun dirigeant de ce pays d’Amérique latine n’avait encore effectué de visite officielle en Israël depuis 1947. Le Paraguay avait pourtant été parmi les pays à voter “oui” lors du vote de l’ONU de novembre 1947.
Après une entrevue entre quatre yeux, Binyamin Netanyahou et Horacio Manuel Cartes Jara ont tenu une réunion de travail en présence de la délégation qui accompagne le président paraguayen, et qui comprend les ministres des Affaires étrangères, de l’Agriculture, du Commerce et de l’Industrie, de l’Education, de la Culture et d’autres hautes personnalités. C’est dire l’importance accordée à cette visite par le président paraguyen qui avait déjà souligné lundi devant Reouven Rivlin à quel point son pays appréciait l’aide d’Israël dans de nombreux domaines.
D’importants accords de coopération et d’échanges ont été signés entre les deux pays, notamment dans le domaine de l’agro-alimentaire, de l’eau, de la sécurité, des technologies, de la gestion des catastrophes naturelles et de l’éducation. Sur ce dernier point, le Paraguay va envoyer en Israël des étudiants pour se perfectionner dans l’enseignement de l’électronique.
Le Premier ministre a accueilli son invité en saluant non seulement l’amitié qui lie les deux pays, mais aussi et surtout l’amitié personnelle du président envers Israël, plusieurs fois exprimée. “L’amitié d’un pays se juge lors de moments difficiles, et vous faites partie de nos grands amis” a souligné Binyamin Netanyahou. Il a aussi indiqué l’importance de Paraguay dans la stratégie diplomatique d’Israël qui entend développer ses liens avec l’Amérique latine “continent promis à un très grand avenir”.
Le président Horacio Manuel Cartes Jara a chaleureusement remercié son hôte et loué la fructueuse coopération entre les deux pays et surtout l’aide apportée par Israël à plusieurs occasions. Il a souhaité de resserrer encore davantage les liens entre les deux pays “car ils partagent les mêmes valeurs”. Sortant de la terminologie strictement diplomatique, le président paraguyen a dit qu’il était “enchanté par son voyage en Israël” et a exprimé sa “honte que ce ne soit que la première visite d’un président du Paraguay dans un pays aussi ami qu’Israël”. Mais il a immédiatement rajouté: “Mais au lieu de regarder le passé et pleurer, regardons l’avenir et rattrapons le temps perdu!”
Il a conclu par ses mots particulièrement chaleureux: “Au nom de mon pays et ses citoyens, merci! Je veux que vous sachiez qu’Israël est dans le coeur de tous les Paraguyens. Nous vous aimons beaucoup. Israël est beaucoup plus grand que ce qu’on imagine. Une partie de lui se trouve au Paraguay”.
Ce nouveau développement diplomatique israélien, après celui de l’Afrique orientale et bientôt celui de l’Asie centrale, met un peu plus à mal l’accusation régulière de l’opposition quant à l’isolement grandissant d’Israël dans le monde.
Photo Emil Salman / POOL