D’après le témoignage du maire de Nazareth, Mahmoud Abbas aurait tenté d’influer sur les élections en Israël en poussant les Arabes israéliens à voter pour la Liste Arabe unifiée. Dans une interview accordée à Kol Israël en langue arabe, Ali Salam a indiqué qu’Abbas lui avait téléphoné vers 15 heures, le jour des élections, alors que le taux de participation des électeurs arabes de sa ville n’était que de 20 %, pour lui dire d’encourager ses administrés à aller voter pour la liste arabe. Il a poursuivi en indiquant qu’il avait suivi les instructions d’Abbas et que vers 19 heures, le taux des participants au vote avait atteint 90 % dans sa ville.
Cette version est formellement démentie par un haut responsable palestinien, Muhammad al Madani. Il a déclaré sur les ondes de Kol Israël en arabe que ‘Ali Salam cherchait par ce moyen à améliorer son image de marque et son statut dans la ville’. Il a ajouté que ‘si Abbas avait réellement téléphoné au maire, les autorités israéliennes en auraient été immédiatement informées ‘. De son côté, Ali Salam persiste dans sa version des faits.